Новое изображение, полученное космическим телескопом «Хаббл», демонстрирует впечатляющее звёздное скопление в Большом Магеллановом Облаке — карликовой галактике, расположенной примерно в 160 000 световых лет от нас в созвездиях Золотой Рыбы и Столовой Горы.

Изображение демонстрирует часть N11, второй по величине области звездообразования в Большом Магеллановом Облаке (самая большая — туманность Тарантул). На снимке видны молодые яркие звёзды, освещающие газовые облака и формирующие сгустки пыли своим мощным ультрафиолетовым излучением.

Большое Магелланово Облако, масса которого составляет 10–20% от массы Млечного Пути, является крупнейшей из десятков малых галактик, вращающихся вокруг нашей.

Источник: ESA / Hubble & NASA, C. Murray, J. Maíz Apellániz

Снимок объединяет наблюдения, проведённые с разницей примерно в 20 лет. Первый набор данных, полученный в 2002–2003 годах, был сделан с помощью установленной в то время усовершенствованной камеры для обзоров (Advanced Camera for Surveys). Астрономы направили «Хаббл» на звёздное скопление N11, чтобы выполнить беспрецедентную задачу: составить каталог всех звёзд в молодом скоплении с массами от 10% солнечной до 100 солнечных масс.

Второй набор наблюдений был выполнен с помощью новой камеры «Хаббла» — широкоугольной камеры 3 (Wide Field Camera 3). Эти изображения сосредоточены на пылевых облаках, пронизывающих скопление, предоставляя новый взгляд на космическую пыль.

Объединение данных, полученных разными камерами в течение длительного периода, позволяет получить более полное представление о структуре и эволюции звёздных скоплений в Большом Магеллановом Облаке. Дальнейшие исследования, опираясь на эти данные, помогут уточнить модели звездообразования и эволюции галактик.

Подробнее на iXBT