Компания Gigabyte тихо представила новый PCIe-адаптер AI Top CXL R5X4, предназначенный для существенного расширения оперативной памяти в высокопроизводительных рабочих станциях. В отличие от предыдущих решений на базе технологии Compute Express Link (CXL), которые в основном использовались в серверном оборудовании, эта плата ориентирована на мощные настольные системы, такие как Gigabyte TRX50 AI TOP и W790 AI TOP. Плата подключается непосредственно к процессору через слот PCIe 5.0 x16 и позволяет добавить до 512 ГБ дополнительной регистровой памяти DDR5.

Плата размером 25,4 см × 12 см собрана на 16-слойной печатной плате HDI, что, по заявлению Gigabyte, обеспечивает стабильность при больших нагрузках. AI Top CXL R5X4 оснащена четырьмя разъёмами DIMM, каждый из которых поддерживает модули DDR5 RDIMM ECC объёмом 128 ГБ. На плате установлен кулер и мини-вентилятор AIO, что указывает на наличие контроллера, например, Microchip PM8712, для управления потоком данных. Для работы требуется дополнительное питание через 8-контактный разъём, что подчёркивает нестандартность данного апгрейда.

Gigabyte утверждает, что плата ускорит выполнение ресурсоёмких задач, особенно в области обучения искусственного интеллекта, где для обработки больших объёмов данных локально требуется огромный объём памяти. Однако, совместимость ограничена материнскими платами Gigabyte, причём не все слоты PCIe поддерживают CXL. Например, слот PCIEX16_4 на плате TRX50 AI TOP не подходит. Информация о совместимости с другими платами, поддерживающими CXL, отсутствует.

Для профессионалов, работающих на мощных рабочих станциях, например, с видеомонтажом, такая плата может теоретически обеспечить значительный прирост производительности. Больший объём оперативной памяти позволит плавно обрабатывать сложные временные шкалы, высокоразрешающие материалы и использовать эффекты или методы рендеринга на основе ИИ. Однако ограниченная совместимость и нишевый характер оборудования CXL вызывают практические опасения. Аналогичные решения, например, CXA-8F2W от Smart Modular, предлагают до 1 ТБ ОЗУ с двумя контроллерами CXL и пропускной способностью 64 Гбит/с. Продукт Gigabyte позиционируется как специализированное решение для рабочих станций.

Хотя маркетинговые материалы намекают на снижение совокупной стоимости владения по сравнению с традиционными обновлениями серверов, использование модулей ECC DDR5, проприетарная совместимость и сложная конструкция предполагают высокую стоимость. В целом, AI Top CXL R5X4 представляет собой интересное, но пока ограниченное решение для узкого круга пользователей, нуждающихся в экстремальном объёме оперативной памяти на своих рабочих станциях.