Прототип дата-центра под названием AxDCU-1 прибыл на МКС и начал испытания работы земных вычислительных систем в условиях орбиты. Устройство разработано компанией Axiom Space и работает на платформе Red Hat Device Edge. AxDCU-1 был доставлен на МКС 24 августа в рамках 33-й коммерческой грузовой миссии SpaceX.

Цель проекта — проверить, можно ли обрабатывать данные непосредственно на орбите, не отправляя их назад на Землю по ограниченным спутниковым каналам связи. Система запускает контейнеризированные приложения, аналогичные современным дата-центрам, но оптимизированные под условия плохой связи и автономной работы.

В основе платформы лежит облегчённая версия Kubernetes — MicroShift, разработанная для ограниченных ресурсов. Система оснащена функциями автоматического восстановления после сбоев и обновлениями, передающимися частями (delta updates), что существенно экономит пропускную способность.

Представители ISS National Laboratory отмечают, что ограниченные каналы передачи данных долгое время служили узким местом в исследованиях на станции. Обработка данных на месте позволит учёным проводить анализ и корректировать эксперименты почти в реальном времени, что особенно важно для биомедицинских и других наук.

Данный проект является тестовой площадкой для будущих коммерческих космических станций, которые потребуют более продвинутых вычислительных ресурсов. Axiom Space разрабатывает собственную орбитальную станцию с поддержкой edge AI, автоматизации и важнейших для миссии приложений.

Ранее другие стартапы, включая Lonestar Data Holdings, уже проводили тесты дата-центров на МКС и даже с Луны. Тем не менее, AxDCU-1 отличается интеграцией облачных технологий Red Hat и направлен на создание масштабируемых и независимых от Земли вычислительных систем для наступающей эры космической экономики.