Учёные из Китайской академии наук выдвинули гипотезу, что гравитационная волна GW190521, зафиксированная обсерваториями LIGO и Virgo в 2019 году, может быть эхом от события в другой Вселенной. Это событие, обычно объясняемое слиянием двух чёрных дыр, по их мнению, могло произойти через временную червоточину — теоретический туннель в пространстве-времени, соединяющий удалённые точки или даже разные Вселенные.

Гравитационные волны — это рябь в ткани пространства-времени, возникающая при ускорении массивных объектов, таких как чёрные дыры. Обсерватории LIGO (Лазерная интерферометрическая гравитационно-волновая обсерватория) и Virgo фиксируют эти волны как колебания лазерных лучей на расстояниях в километры. Сигнал GW190521 выделяется своей краткостью и отсутствием чёткой фазы спиралевидного сближения — этапа, когда тела кружат друг вокруг друга перед слиянием, создавая характерный сигнал в данных.

Авторы работы разработали модель волновой формы, описывающую сигнал как эхо от червоточины. В их сценарии две чёрные дыры в другой Вселенной слились, образовав червоточину, которая на миг соединилась с нашей. Это эхо лучше соответствует наблюдённому сигналу, чем стандартная модель слияния чёрных дыр в нашей Вселенной, хотя разница статистически незначительна.

Сигнал GW190521 указывает на слияние чёрных дыр общей массой 142 солнечных массы. Подобный короткий сигнал заметили в 2023 году — это было самое массивное слияние чёрных дыр на тот момент, что побуждает к дальнейшему анализу.

Эта модель не опровергает традиционные объяснения, но предлагает новый взгляд на загадочные сигналы. Если сценарий подтвердится, то это позволит обнаруживать явления из других Вселенных. Учёные планируют проверить гипотезу на будущих данных LIGO и Virgo, чтобы отличить эхо червоточин от обычных слияний.