Huawei начала поставки процессора Ascend 910C — третьего поколения ускорителей для задач искусственного интеллекта серии Ascend 910, позиционируемого как конкурент решениям от Nvidia. Несмотря на полное собственное проектирование чипа в Китае, разборка образцов показала, что ключевые компоненты изготовлены за рубежом.

Исследования TechInsights и SemiAnalysis выявили, что кристаллы для Ascend 910C произведены на 7-нанометровом техпроцессе тайваньской компании TSMC. Также в чипах используется высокопроизводительная память HBM2E, поставленная южнокорейскими Samsung Electronics и SK Hynix.

Huawei получила доступ к миллионам таких кристаллов через посредника Sophgo, однако TSMC заявила о приостановке прямых поставок с сентября 2020 года и разорвала связи с Sophgo после выявленных транзакций. Южнокорейские компании также прекратили поставки Huawei согласно американским экспортным ограничениям, введённым в 2019 году и расширенным в 2024-м. Последние меры целенаправленно ограничивают доступ Китая к передовым ИИ-компонентам и высокопроизводительной памяти.

Ascend 910C объединяет два кристалла прошлого поколения Ascend 910B и основан на архитектуре DaVinci, разработанной Huawei. Процессор содержит 32 ядра, обеспечивающих производительность 256 терафлопс в формате FP16 и 512 триллионов операций в секунду (TOPS) в формате INT8. Объём встроенной SRAM составляет 84 МБ, а пропускная способность четырёх каналов HBM2E превышает 1,2 терабайта в секунду.

Отличительной особенностью 910C является наличие 16 ядер ARM-совместимого процессора Taishan, что позволяет работать без внешнего хоста и запускать полноценные операционные системы.

Аналитики предупреждают, что текущие запасы таких кристаллов и памяти у Huawei к концу года могут иссякнуть, поскольку отечественные китайские производители ещё не достигли масштабного выпуска аналогичных компонентов. Это осложняет позиции Huawei на рынке ИИ-чипов в условиях действующих санкций.