SpaceX опубликовала изображения внутреннего устройства лунного корабля Starship Human Landing System (HLS) — версии своего гигантского корабля, предназначенной для доставки астронавтов NASA на поверхность Луны. Эти визуализации показали огромный объём внутреннего пространства, но при этом вызвали вопросы — насколько рационально оно используется.

Starship, который планируется использовать в миссии Artemis 3 для первой за полвека высадки людей на Луну, впечатляет размерами: диаметр корабля составляет около 9 метров. На изображениях SpaceX видно, что внутри размещены всего четыре кресла для астронавтов у большого иллюминатора, а над ними — гигантская полость, уходящая к куполообразной вершине корабля. Эта часть кажется почти пустой, что заставляет задуматься, что произойдёт, если кто-то окажется «застрявшим» в невесомости посреди этого объёма.

Компания подчёркивает, что Starship способен перевозить больше людей и грузов, чем лунный модуль Apollo, использовавшийся в 1960–70-х годах.

Одна только из двух шлюзовых камер Starship имеет внутренний объём, более чем вдвое превышающий весь объём корабля Apollo

говорится на обновлённой странице SpaceX о лунной миссии

Пока же остаётся неясно, будет ли HLS-вариант готов к старту в 2028 году, как запланировано NASA. Несмотря на успехи, компания сталкивается с серьёзными трудностями в разработке сверхтяжёлой пусковой системы. Последний, одиннадцатый тестовый полёт Starship, состоявшийся в начале октября, завершился мягкой посадкой в Индийском океане спустя час после старта. Однако SpaceX ещё предстоит доказать, что корабль способен приземляться в целости на твёрдую поверхность.

Для миссии Artemis 3 компании также нужно продемонстрировать возможность дозаправки на орбите — а для этого потребуется не менее десяти запусков Starship, чтобы накопить нужный запас топлива для полёта к Луне.

Таким образом, показанные рендеры скорее иллюстрируют будущие мечты — просторный, почти «люксовый» полёт к Луне вместо тесных отсеков времён Apollo. Но до того, как SpaceX станет частью исторической миссии NASA, инженерам предстоит преодолеть множество испытаний.

Тем временем давление растёт: и. о. администратора NASA Шон Даффи недавно заявил в интервью Fox News, что агентство может обратиться к конкуренту Маска — компании Blue Origin — для выполнения миссии Artemis.

Мы вступаем в новую космическую гонку, где американские компании будут соревноваться, кто первым вернёт нас на Луну

сказал Даффи, отметив, что SpaceX отстаёт от графика