Соучредитель и технический директор Fireflies AI Сэм Удотонг рассказал, что первый прототип продукта для ведения заметок на основе ИИ фактически не обладал никаким искусственным интеллектом. Вместо этого он и его соучредитель, родившийся в Индии, просто подключались к совещаниям, вручную делали заметки и отправляли их клиентам по электронной почте через 10 минут.

Компания Fireflies.ai была основана Кришем Раминени и Сэмом Удотонгом, уроженцами Индии. История компании берет начало примерно в 2016 году, когда основатели начали закладывать фундамент и перебирать различные идеи продуктов, прежде чем остановились на идее помощника для проведения совещаний.

Ранние разработки включали инструменты для приоритизации электронной почты, анализа сообщений в Slack и другие инструменты повышения производительности, но основатели поняли, что совещания открывают более широкие возможности. Они заметили, что голосовые разговоры и совещания генерируют огромные объёмы данных, но при этом плохо структурированы, что побудило их перейти к созданию инструмента на основе ИИ для расшифровки записей совещаний, хотя в их первом прототипе ИИ не было.

Удотонг, выпускник Массачусетского технологического института, рассказал, что они с Кришем Раминени перебивались пиццей и ночевали на диванах, воплощая в жизнь свои предпринимательские мечты. Сегодня их стартап оценивается в более чем в миллиард долларов.

«Прежде чем я объясню, как два нищих парня подтвердили идею на миллиард долларов, вам нужно понять, что мы сидели дома, отчаянно преследуя свои предпринимательские мечты. После шести идей, которые наши друзья назвали «гениальными», нашей последней надеждой стал ИИ-конспектировщик», — сказал он.

Когда Удотонг и Раминени остановились на идее создания ИИ-конспектера, у них не было средств на фактическое внедрение ИИ. Они сообщили своим клиентам, что к их встречам будет подключен ИИ-инструмент. Вместо этого он и Раминени делали заметки самостоятельно.

«Мы говорили нашим клиентам, что есть „ИИ, который присоединится к встрече“. На самом деле это были только я и мой соучредитель, которые звонили на встречу, сидели молча и делали заметки от руки», — рассказал Удотонг.

Таким образом, дуэт посетил более 100 встреч, прежде чем они наконец смогли позволить себе арендовать небольшую комнату в Сан-Франциско и впоследствии автоматизировать процесс.

«Мы наконец-то смогли заработать достаточно денег, чтобы платить 750 долларов в месяц за аренду крошечной гостиной в Сан-Франциско. Именно тогда мы решили остановиться и всё автоматизировать», — написал Удотонг.