На космодроме Starbase продолжается активная подготовка к новому запуску гигантской ракеты Starship. В Mega Bay замечен уже готовый космический корабль Starship 39, который должен полететь в следующем испытательном полёте, запланированном на начало 2026.

Весь корабль уже покрыт теплозащитными плитками, которые постоянно дорабатываются. SpaceX проводит регулярную проверку шестигранных элементов, которые должны повысить надёжность корабля при входе в атмосферу. Инженеры компании оценивают поведение покрытия под воздействием высоких температур и механических нагрузок, повторяя условия, близкие к реальным полётам.

Илон Маск ранее заявил, что космическому кораблю Starship потребуется тепловой экран, который выдержит сложные условия при посадке на Марс с большой полезной нагрузкой, поэтому высокий баллистический коэффициент неизбежен. Это чрезвычайно сложная проблема, которая требует создания и испытания большого количества прототипов, для чего SpaceX пришлось выстроить всю цепочку поставок. Каждый следующий запуск позволяет выявить недостатки конструкции ракеты и теплового экрана, доработав и улучшив их.

Ранее остатки Booster 18 были отправлены с испытательного полигона Massey’s к комплексу Sanchez, где ускоритель окончательно утилизируют после аварийного тестирования. Его кормовая и передняя секции были доставлены по частям.  А часть Super Heavy нового поколения заметили в Mega Bay.

Если всё пойдет по плану, то первая беспилотная миссия на Марс стартует в следующем году, на борту будет робот или роботы Optimus.