Обычно эксперименты над игрой Doom заключаются в том, чтобы запустить игру на каком-то устройстве, совершенно непохожем на ПК. Но нейроинженер Виктор Тотом решил использовать игру иначе и научил играть в неё крыс. 

Эксперимент начался ещё в 2021 году, а на днях автор поделился новыми достижениями. Четыре года назад использовалась весьма ограниченная конфигурация: крысы стояли в упряжи над свободно вращающимся шаром, а движение вперед было привязано к движению по упрощенному коридору Doom II. Наградой служила подслащенная вода, выдаваемая крысе за выполнение желаемого действия. Фактически крысы не играли в игру, а бежали по виртуальным коридорам, просто это были коридоры из Doom II. 

Но теперь всё иначе. Обновленная система по-прежнему отображает реальные движения крысы в виртуальном пространстве Doom, но теперь она поддерживает более сложную навигацию и дополнительные входные данные. Автор использовал изогнутый экран AMOLED, который охватывает большую часть поля зрения крысы. Появилась обратная связь, недоступная даже геймерам: система формирует воздушные потоки, подаваемые на морду крысы, чтобы сигнализировать о столкновении со стеной. Таким образом животное понимает, что оно идёт не туда, и весь эксперимент не строится только на методе проб и ошибок. 

Но самое интересное заключается в том, что крысы теперь могут стрелять по противникам. То есть буквально полноценно играть в игру. 

Эксперимент инженера не нацелен на то, чтобы научить крыс играть в Doom, как человек. Это скорее разработка инструментов, которые могут быть полезны в самых разных сферах. Поэтому всё опирается на открытое ПО и простые инженерные решения.