В декабре межзвёздная комета 3I/ATLAS приблизится к Земле на минимальное расстояние – около 270 миллионов километров. Это событие привлекло внимание не только космических агентств, но и Организации Объединенных Наций. Международная сеть предупреждения об астероидах (IAWN), координируемая NASA, использует это сближение для отработки новых методов точного определения координат комет и астероидов.

IAWN, объединяющая более 80 обсерваторий и учёных-любителей со всего мира, начала кампанию по наблюдению за 3I/ATLAS в октябре. По словам Джеймса Бауэра, руководителя узла малых тел в IAWN и профессора астрономии в Университете Мэриленда, результаты наблюдений будут опубликованы в 2026 году. Цель кампании — усовершенствовать методы астрометрии, то есть измерения координат небесных тел. Эти данные крайне важны для прогнозирования траекторий потенциально опасных объектов и планирования будущих миссий к кометам.

Источник: Josep M.Trigo-Rodriguez / B06 Montseny Observatory

3I/ATLAS стала первым межзвёздным объектом, отслеживаемым IAWN в рамках подобных кампаний, начатых в 2017 году. Ранее, в 2020 и 2021 годах, сеть наблюдала за потенциально опасным астероидом Апофис. Новая кампания по его наблюдению планируется в 2027-2029 годах, когда астероид безопасно приблизится к Земле.

Несмотря на межзвёздное происхождение, 3I/ATLAS демонстрирует классическое поведение. Она содержит такие компоненты, как вода и углекислый газ, которые ведут себя аналогично кометам Солнечной системы. Однако, точное измерение положения кометы затруднено из-за изменчивости её яркости и комы – облака газа и пыли, окружающего ядро кометы. Эти факторы могут искажать видимые размеры кометы и затруднять определение её местоположения.

Высокий интерес к кампании проявили как профессиональные астрономы, так и любители. На стартовом совещании IAWN в октябре было зарегистрировано рекордное количество участников – 171. Во время телеконференции в декабре 2025 года, посвящённой промежуточным итогам, присутствовало около 100 человек. Учёные оказывают поддержку участникам, отвечая на вопросы о методике наблюдений и формате предоставления данных.

Наблюдения за 3I/ATLAS позволят усовершенствовать методы определения координат небесных тел, что повысит эффективность обнаружения и отслеживания потенциально опасных астероидов и комет, сближающихся с Землей. В свою очередь, это важно для обеспечения безопасности нашей планеты от космических угроз.

Подробнее на iXBT