Ученые из Шанхайского университета Цзяотун объявили о прорыве в области вычислительной техники: в стенах вуза разработан LightGen — полностью оптический чип, способный запускать масштабные модели генеративного искусственного интеллекта. Это первое в мире решение такого типа, решающее проблему колоссальных энергозатрат и нехватки мощностей в современную эру бурного развития ИИ. Результаты исследования были опубликованы в научном журнале Science.

В отличие от традиционных транзисторов, технология оптических вычислений обрабатывает информацию с помощью света, что обеспечивает высокую скорость и параллелизм. Ранее оптические чипы не справлялись со сложными задачами генерации контента, однако команда LightGen преодолела главные барьеры. Им удалось разместить миллионы «оптических нейронов» на одном кристалле и реализовать полный цикл «ввод — понимание — генерация» исключительно на оптической основе.

LightGen способен выполнять задачи высокой сложности: от создания изображений и 3D-объектов до генерации видео высокой четкости. Чип фактически заставляет свет «понимать» семантику: система принимает данные, анализирует их смысл и создает новый контент, не прибегая к помощи электроники на этапе обработки. Качество работы сравнимо с передовыми нейросетями вроде Stable Diffusion.

Тесты показали ошеломляющую эффективность новинки. Даже с использованием устаревшего периферийного оборудования LightGen превзошел топовые решения (например, той же Nvidia) по скорости и энергоэффективности на два порядка (в 100 раз). Теоретический же потенциал технологии при использовании современного оборудования обещает прирост производительности на 7-8 порядков.