Ракета Electron компании Rocket Lab успешно вывела на орбиту частный японский спутник наблюдения Земли QPS-SAR-15, получивший название Sukunami-I. Старт состоялся 21 декабря с площадки Rocket Lab в Новой Зеландии.

Запуск, получивший название «Мудрый бог указывает путь», прошёл штатно. Разгонный блок ракеты Electron вывел Sukunami-I на круговую орбиту высотой 575 километров над Землёй, как и было запланировано.

Sukunami-I пополнит группировку спутников наблюдения Земли, принадлежащую японской компании iQPS. Аппараты компании используют радар с синтезированной апертурой, что позволяет им вести наблюдение за поверхностью Земли сквозь облака и в ночное время.

«Мудрый бог указывает путь» стал шестым запуском Rocket Lab в 2025 году для iQPS и седьмым в целом. Японская компания забронировала ещё пять запусков ракет Electron в 2026 году.

Этот запуск стал последним для Rocket Lab в этом году. Компания осуществила 21 запуск в 2025 году, установив новый собственный рекорд по количеству миссий за год. Предыдущий рекорд, установленный в прошлом году, составлял 16 запусков.

Все запуски этого года были успешными. 18 из них были орбитальными с использованием ракеты Electron высотой 18 метров. Остальные три включали HASTE — модифицированную суборбитальную версию Electron, предназначенную для тестирования заказчиками гиперзвуковых технологий.

Основатель и генеральный директор Rocket Lab Питер Бек отметил, что в 2026 году компания расширит глобальный охват Electron за счёт большего числа заказов на запуск спутниковых группировок, целевых миссий для отечественных гражданских космических агентств и международных космических агентств в Японии и Европе, а также суборбитальных и орбитальных запусков с применением в оборонной сфере для гиперзвуковых технологий и национальной безопасности.