Южнокорейская компания L&F Co., поставщик материалов для аккумуляторов, объявила о значительном сокращении стоимости контракта с Tesla на поставку материалов с высоким содержанием никеля. Первоначальная сумма контракта, заключенного в начале 2023 года, составляла $2,9 миллиардов, но теперь она уменьшена до $7386 долларов.

В L&F объяснили сокращение контракта «изменением объёма поставок», но эксперты связывают это с проблемами Tesla с производством собственных аккумуляторов формата 4680 и низким спросом на электропикап Cybertruck, который является основным потребителем этих аккумуляторов.

Аккумуляторы формата 4680 имеют цилиндрическую форму, диаметр 46 мм и высоту 80 мм. Tesla планировала использовать их для снижения стоимости аккумуляторов и увеличения запаса хода электромобилей.

Cybertruck, производство которого налажено на Gigafactory Texas с заявленной мощностью 250 000 единиц в год, продаётся значительно хуже ожидаемого. По оценкам, годовой объём продаж составляет от 20 000 до 25 000 единиц. Ранее Tesla была вынуждена предлагать скидки и беспроцентные кредиты для стимулирования продаж, а также отказаться от самой дешёвой версии Cybertruck из-за отсутствия спроса.

Некоторые аналитики считают, что сокращение контракта с L&F может означать, что Tesla сворачивает программу производства аккумуляторов 4680. Ранее эти аккумуляторы называли «Граалем», который позволит Tesla производить электромобили стоимостью $25 000. Однако, спустя 5 лет после анонса, технология производства аккумуляторов 4680 в промышленных масштабах по-прежнему сталкивается с трудностями, а единственным применением этих аккумуляторов остается Cybertruck, который не оправдывает ожиданий.

В комментариях к новости отмечается, что Tesla не выполнила обещания, данные в 2020 году на Battery Day (мероприятие, посвящённое технологиям аккумуляторов). В частности, речь шла о стандартизации формата 4680 для всех поставщиков Tesla, увеличении запаса хода электромобилей на 54%, снижении стоимости киловатт-часа на 56%, выпуске Model S Plaid Plus с запасом хода более 830 км и создании электромобиля за $25 000. Конкуренты Tesla, такие как BMW и Rivian, уже используют элементы формата 46XX от Samsung и LG в своих серийных моделях, применяя технологии cell-to-pack и структурные батарейные блоки.