Федеральная комиссия по связи США одобрила заявку SpaceX на развертывание еще 7500 спутников Starlink второго поколения. В результате общее разрешённое число аппаратов сети достигнет 15 000.

Регулятор также позволил компании модернизировать спутники, работать сразу в пяти частотных диапазонах и снял ограничения, мешавшие перекрытию зон покрытия и росту пропускной способности.

В агентстве заявили, что дополнительные спутники обеспечат прямую связь с сотовой сетью за пределами США и дополнительное покрытие территории США, что позволит предоставлять услуги мобильной связи следующего поколения, а также интернет со скоростью до 1 Гбит/с.

«Это разрешение Федеральной комиссии по связи (FCC) кардинально меняет ситуацию и позволит внедрять услуги следующего поколения, — заявил председатель FCC Брендан Карр. — Разрешив запуск 15 000 новых и передовых спутников, FCC дала SpaceX зеленый свет на предоставление беспрецедентных возможностей спутниковой широкополосной связи, усиление конкуренции и обеспечение того, чтобы ни одно сообщество не осталось без внимания».

Компания SpaceX запросила разрешение на запуск почти 30 000 спутников, но Федеральная комиссия по связи (FCC) заявила, что на данный момент одобряет только 15 000.

Компания обязана запустить 50% спутников второго поколения и ввести их в эксплуатацию до 1 декабря 2028 года, а завершить развертывание — к декабрю 2031-го.

Сейчас Starlink уже насчитывает около 9400 спутников и остаётся крупнейшим в мире оператором спутникового интернета.

19 декабря стало известно, что на борту спутника произошёл выброс газа из топливного бака, сопровождавшийся отделением небольшого количества обломков с низкой относительной скоростью.