Китайский радиотелескоп FAST приступил к финальному этапу проверки 100 наиболее перспективных сигналов, отобранных проектом SETI@home. Этот проект, запущенный в 1999 году, привлёк миллионы энтузиастов по всему миру, предоставивших вычислительные мощности своих компьютеров для анализа данных, собранных радиотелескопом Аресибо в Пуэрто-Рико.

SETI@home завершил работу в 2020 году, накопив 12 миллиардов потенциальных сигналов. Как пояснил Дэвид Андерсон, сооснователь проекта из Калифорнийского университета в Беркли, эти сигналы представляли собой «кратковременные всплески энергии на определённой частоте, исходящие из конкретной точки в небе».

С июля 2025 года FAST, крупнейший в мире радиотелескоп с пятисотметровой апертурой, тщательно изучает отобранные сигналы. Несмотря на продолжающиеся наблюдения и анализ, участники SETI@home ожидают, что все сигналы окажутся радиопомехами.

Эрик Корпела, астроном из Беркли и один из основателей SETI@home, подчеркнул, что тщательная проверка каждого сигнала требует значительных усилий: «Полное исследование каждого возможного сигнала требует участия человека и визуального анализа».

В итоге, благодаря алгоритмам, разработанным в Институте гравитационной физики Макса Планка в Германии, из 12 миллиардов сигналов были отфильтрованы радиопомехи, и отобрана тысяча наиболее перспективных. После ручной проверки осталось 100 сигналов, заслуживающих повторного изучения.

После разрушения телескопа Аресибо в декабре 2020 года, FAST остаётся единственным радиотелескопом, способным проверить эти сигналы.

Андерсон отметил, что даже если внеземной разум не будет обнаружен, проект установит новый уровень чувствительности. Результаты SETI@home представлены в двух перспективных статьях, опубликованных в 2025 году в The Astronomical Journal: одна посвящена анализу данных и результатам, другая — сбору и обработке данных.