Подготовка к полёту на Луну задерживается из-за неблагоприятных погодных условий на космодроме. NASA перенесло критически важные испытания заправки ракеты Space Launch System (SLS) для миссии Artemis 2 из-за аномально низких температур, прогнозируемых на побережье Флориды. Новая дата запуска теперь не ранее 8 февраля.

Первоначально «мокрую генеральную репетицию» (wet dress rehearsal) планировали начать вечером 29 января, запустив 49-часовой симулированный обратный отсчет. Сдвиг в графике связан с приходом арктического воздуха, который может нарушить условия старта. Теперь NASA планирует начать обратный отсчет 31 января, а сам запуск теперь, согласно скорректированному плану, состоится 8 февраля.

По словам представителей NASA, команды и оборудование на стартовой площадке готовы к испытаниям. Однако корректировка графика необходима, чтобы избежать погодных условий, которые могут помешать успешному проведению репетиции. Холодная погода и её влияние на SLS и наземную инфраструктуру учитываются NASA с особой тщательностью.

В ходе двухдневной «мокрой генеральной репетиции» SLS пройдет все этапы предстартовой подготовки. Операторы проведут имитацию обратного отсчёта, доведя его до отметки 30 секунд до зажигания двигателей. Две ступени ракеты будут полностью заправлены криогенным топливом. На финальном этапе, начиная с T-10 минут, команды проведут серию остановок и перезапусков отсчёта для проверки готовности к различным сценариям.

Успешное завершение «мокрой генеральной репетиции» — необходимое условие для запуска Artemis 2 в феврале. Во время аналогичных испытаний Artemis 1 в апреле 2022 года утечки водорода и проблемы с системой заправки привели к трём возвратам ракеты в сборочный цех. Запуск Artemis 1 состоялся лишь в ноябре 2022 года.

Первое окно для запуска Artemis 2 продлится до 11 февраля, но доступность полигона может сократить возможности.