Стартовая площадка №2 на космодроме Starbase столкнется со своим первым серьезным испытанием в конце этого месяца, когда на площадку будет доставлен Booster 19 для проведения статических огневых испытаний. Super Heavy Block 3, предназначенный для полета Starship Flight 12, недавно завершил длительные криогенные испытания на полигоне Масси.

После нескольких полных циклов криогенной обработки без происшествий — устранения проблем, которые привели к списанию его предшественника, Booster 18, — ускоритель вернулся в Megabay 1 для установки 33 двигателей Raptor 3.

Завершаются последние приготовления на стартовой площадке № 2, включая доработку быстроразъемного соединения для кораблей. Кроме того, гусеничный кран LR11000, принадлежащий компании Buckner, планируется использовать для установки новой защитной крыши на стартовой башне, вероятно, для защиты оборудования во время будущих попыток захвата кораблей.

Согласно документам Федерального управления гражданской авиации (FAA) по оценке препятствий/анализу воздушного пространства аэропорта (OE/AAA), работы по установке крыши будут проводиться в период с 13 февраля по 16 марта.

На второй стартовой площадке еще не произведена закачка криогенного топлива, что является ключевым этапом перед началом полномасштабных операций. Это вызвало дискуссию в космическом сообществе о том, будет ли SpaceX проводить полномасштабную генеральную репетицию (WDR) — комплексное испытание по загрузке топлива, в ходе которого Super Heavy и Starship будут размещены на стартовой площадке.

Помимо второй стартовой площадки, SpaceX стремится вновь ввести в эксплуатацию первую площадку в качестве второй действующей стартовой площадки. Поскольку вторая площадка берет на себя основную ответственность за предстоящие полеты, команды продвинулись в модернизации первой площадки в соответствии с последними стандартами, включая новую пусковую установку с водяным охлаждением, огнеотводной канал и систему улавливания пламени.

Ранее компания SpaceX успешно провела полномасштабные испытания системы пожаротушения на второй стартовой площадке Pad 2 для Starship.