Низкоорбитальная спутниковая система «Гонец» стала одним из наиболее удачных примеров конверсии оборонных технологий в гражданскую сферу. В компании, входящей в Роскосмос, подчеркнули, что доработанные спутники специального назначения позволили России стать пионером подвижной спутниковой связи.

"Гонец" стал удачно реализованным примером конверсии. Система была создана после доработки спутников связи специального назначения для использования их в гражданских целях. Благодаря "Гонцу" нашу страну можно смело назвать пионером подвижной спутниковой связи

Генеральный директор компании Андрей Манойло.

Ещё в 1992 году на конференции в Мельбурне специалисты впервые продемонстрировали положительные результаты экспериментов по созданию персональных спутниковых каналов для мобильных абонентов с использованием аппаратов «Гонец-Д». Это произошло за несколько лет до появления зарубежных аналогов.

19 февраля 1996 года с космодрома Плесецк ракетой-носителем «Циклон-3» были выведены три аппарата «Гонец-Д1», положившие начало первому поколению орбитальной группировки. Один из спутников проработал почти 20 лет при расчётном сроке службы в 1,5 года.

Второе поколение системы было полностью развернуто к 2015 году. «Гонец» востребован в регионах без наземной инфраструктуры связи и функционирует даже в районах Северного и Южного полюсов.

С 1 января 2026 года судовые станции «Гонец» используются как основные средства контроля на всех судах рыбопромыслового флота России. При этом прекращено применение британской системы Inmarsat. Для передачи данных в систему мониторинга Росрыболовства также задействуются российские группировки «Ямал» и «Экспресс».