На южном побережье Англии астроном и фотограф Джош Дюри (Josh Dury) сделал уникальный снимок редкого выстраивания шести планет, видимых невооружённым глазом. Съёмка была проведена 24 февраля, вскоре после захода Солнца.

По словам Дюри, «при ясном небе было настоящим удовольствием наблюдать парад планет 2026 года. Венера была видна сразу после заката, затем проявились Меркурий и Сатурн». Луна и Юпитер были чётко различимы, Уран находился рядом со звёздным скоплением Плеяды (M45), а Нептун — около Сатурна.

Полный парад включал шесть из семи планет, видимых невооружённым глазом: Меркурий, Венера, Юпитер, Сатурн, Уран и Нептун. Марс отсутствовал, так как находился на противоположной стороне Солнца. До 28 февраля при благоприятной погоде наблюдать их можно хотя бы частично, однако для полного обзора требуются бинокль или телескоп, а также свободный западный горизонт.

Дюри отметил, что даже для опытного астрофотографа задача оказалась непростой. «Композиция кадра была сложной из-за масштаба парада планет, потребовался объектив для охвата почти 180 градусов неба», — рассказал он. Препятствия добавляли яркость сумерек и первая четверть Луны, из-за чего приходилось ждать максимального затемнения для съёмки тусклых планет.

Для захвата всей сцены фотограф использовал сверхширокоугольный объектив Sigma 15 мм в диагональном фишай-режиме, что позволило показать Юпитер на юго-востоке и Венеру слева. Тусклые планеты выделялись благодаря фильтру NiSi Starsoft, который увеличивает поверхностную яркость объектов.

Помимо небесных тел на кадре также виден телекоммуникационный мемориал. По словам Дюри, сочетание планет и мемориала «вызывает ассоциацию с поиском жизни на других планетах на фоне выстраивания планет».

Фотограф отметил, что этот момент напомнил ему о прошлогоднем параде планет. «В отличие от великого парада 2025 года, теперь Марс находится на другой стороне Солнца и виден на рассвете», — добавил он. Год назад можно было наблюдать все семь планет одновременно.