Анонсированная на этой неделе Xbox следующего поколения, известная под кодовым названием Project Helix, радикально изменит свой формат. По данным инсайдера SneakersSO, компания полностью откажется от традиционной консольной архитектуры. Новое устройство станет, по сути, специализированным мощным ПК с оболочкой Windows Full Screen Experience — наподобие той, что используется в портативных консолях вроде Asus ROG Ally. Разработчики больше не будут создавать игры специально под «железо» Xbox, вместо этого проекты будут компилироваться напрямую для магазина Windows Store.

Такой подход означает окончательную «смерть» консольных эксклюзивов Xbox — отныне все новые игры платформы будут технически являться ПК-релизами. Тем не менее, Microsoft не планирует лишать пользователей их цифрового наследия: старая библиотека игр для консолей прошлых поколений будет доступна на новом устройстве благодаря встроенной системе обратной совместимости (эмуляции). Из-за смены концепции Project Helix выйдет из прямой конкуренции с будущей PlayStation 6.

В самой Microsoft отдают себе отчет в том, что новое устройство станет очень дорогим и нишевым продуктом. Руководство не ждет высоких продаж уровня Xbox 360, а выпуск Project Helix обусловлен лишь тем, что в его разработку уже вложены огромные средства предыдущей командой топ-менеджеров. Как отмечает инсайдер, неизбежные скромные продажи этой системы могут стать финальным аргументом для Microsoft, чтобы в будущем полностью закрыть свое аппаратное подразделение и окончательно переключиться на выпуск игр и сервисов для сторонних платформ.

SneakersSO ранее точно предсказал переход Xbox на мультиплатформенность еще до официального объявления и отметился рядом других правдивых утечек.