Группа астрономов из Нидерландов провела анализ движения 31 изолированной галактики в окрестностях Млечного Пути, чтобы выяснить распределение массы в «местном регионе Вселенной». Используя данные о космическом микроволновом фоне и результаты крупных обзоров, учёные построили компьютерную модель эволюции локального пространства.

Результаты моделирования показали, что наблюдаемые особенности — локальный лист (Local Sheet), локальная пустота (Local Void) и необычно ровное расширение Вселенной — можно объяснить только в том случае, если масса в окрестностях Млечного Пути распределена в виде плоского слоя толщиной до 10 мегапарсек.

Этот «пласт» из тёмной материи создаёт гравитационное притяжение, формируя плоскую структуру галактик и вытесняя вещество из областей выше и ниже слоя, что приводит к образованию пустот. Такая геометрия также сглаживает гравитационные возмущения, позволяя галактикам на периферии расширяться более равномерно.

Моделирование показало, что существование подобного слоя полностью согласуется с современной общепринятой космологической моделью ΛCDM и не требует введения новых физических законов. Наблюдаемое распределение галактик и их движение подтверждают выводы о наличии крупномасштабной структуры из тёмной материи.

Открытие помогает объяснить ряд давних загадок локальной Вселенной и подтверждает, что крупномасштабные структуры, такие как пласты и пустоты, формируются под действием гравитации тёмной материи. Дальнейшие исследования позволят уточнить параметры слоя и его влияние на эволюцию галактик.