Астрономы подтвердили существование двух формирующихся планет в диске вокруг молодой звезды WISPIT 2. Наблюдения, выполненные с помощью телескопов Европейской южной обсерватории (ESO), дают уникальную возможность изучить процесс формирования планетных систем.

Система WISPIT 2, расположенная в 370 световых годах от Земли, является второй известной системой после PDS 70, где две планеты были напрямую зафиксированы в процессе формирования. Однако диск WISPIT 2 отличается своей протяжённостью и наличием характерных колец и разрывов, что указывает на возможное формирование дополнительных планет.

Первая планета системы, WISPIT 2b, была обнаружена в прошлом году. Её масса почти в 5 раз превышает массу Юпитера, а орбита находится на расстоянии 60 астрономических единиц от звезды. Новая планета, WISPIT 2c, в 2 раза массивнее и расположена в 4 раза ближе к звезде.

Для подтверждения существования WISPIT 2c команда использовала инструмент SPHERE на «Очень большом телескопе» (VLT) ESO, который позволил получить изображение объекта. Затем инструмент GRAVITY+ на интерферометре VLT подтвердил, что объект действительно является планетой.

Источник: ESO / C. Lawlor, R. F. van Capelleveen et al.

Обе планеты находятся в разрывах диска из газа и пыли, окружающего звезду. Эти разрывы образуются в результате гравитационного притяжения частиц диска, которые накапливаются и формируют зародыш планеты. Оставшийся материал создаёт пылевые кольца вокруг разрывов.

Кроме двух известных планет, в диске WISPIT 2 обнаружен ещё один меньший разрыв, который может быть связан с третьей планетой, предположительно массой Сатурна. Астрономы планируют дальнейшие наблюдения, чтобы подтвердить её существование.

«Система WISPIT 2 предоставляет уникальную лабораторию для изучения формирования не только отдельных планет, но и целых планетных систем», — отметила Хлоя Лоулер, ведущий автор исследования и аспирант Университета Голуэй.

В будущем, с помощью предстоящего «Экстремально большого телескопа» ESO, учёные надеются получить прямые изображения других планет в системе WISPIT 2 и изучить их свойства более детально.

Эти наблюдения помогают лучше понять, как молодые планетные системы развиваются и превращаются в зрелые, подобные нашей Солнечной системе. Они также уточняют модели формирования планет и их взаимодействия с окружающим диском.

Подробнее на iXBT