Астронавт Майк Финке, совершивший четыре полёта в космос, рассказал о внезапном медицинском эпизоде на борту МКС, который стал причиной первой медицинской эвакуации. По его словам, врачи до сих пор не могут определить, что именно произошло.

Инцидент произошёл 7 января во время ужина, после подготовки к выходу в открытый космос. Финке внезапно потерял способность говорить, при этом не испытывая боли и не помня деталей происходящего. Экипаж сразу заметил его состояние и связался с врачами на Земле.

«Это произошло совершенно неожиданно. Очень быстро, как молния», — рассказал астронавт в интервью.

Эпизод длился около 20 минут, после чего состояние нормализовалось. По словам Финке, он чувствует себя хорошо и с тех пор не испытывал подобных симптомов. Врачи исключили инфаркт, а также удушье, однако остальные возможные причины остаются открытыми. Среди рассматриваемых факторов — длительное пребывание в невесомости: на момент инцидента астронавт провёл на орбите около пяти с половиной месяцев, а суммарно — 549 дней.

Экипаж станции оперативно отреагировал на ситуацию: все шесть астронавтов собрались рядом, чтобы оказать помощь. В диагностике использовалось бортовое ультразвуковое оборудование, а после возвращения на Землю Финке прошёл дополнительные обследования.

NASA также анализирует медицинские данные других астронавтов, чтобы выяснить, происходили ли подобные случаи ранее. При этом агентство ограничивает раскрытие деталей, чтобы сохранить медицинскую конфиденциальность членов экипажа.

Инцидент привёл к отмене запланированного выхода в открытый космос и досрочному возвращению всего экипажа на Землю. Корабль SpaceX доставил астронавтов обратно 15 января — более чем на месяц раньше запланированного срока. По прибытии их сразу направили в медицинское учреждение.

Финке признал, что переживает из-за срыва миссии, однако коллеги и руководство NASA подчеркнули, что произошедшее не было связано с его действиями. Несмотря на случившееся, астронавт надеется вернуться к полётам в будущем.