NASA заявило, что миссия Artemis II будет использовать лазерную систему связи Orion Artemis II Optical Communications (O2O) для передачи на Землю высококачественного видео и других данных во время полета к Луне. Новая система позволит передавать потоковое 4K-видео со скоростью до 260 Мбит/с, а также использовать канал для отправки снимков, полетных планов и другой информации.

Система O2O представляет собой лазерный канал связи между кораблем Orion и наземными станциями. Для ее работы NASA задействовало лазерные станции в Лас-Крусесе (штат Нью-Мексико) и Тейбл-Маунтин (Калифорния). Эти точки выбраны из-за обычно ясного неба, что особенно важно для стабильной лазерной передачи данных.

Помимо O2O, астронавты будут использовать и традиционную радиосвязь через сеть Deep Space Network (DSN). Это необходимо как резервный вариант, поскольку лазерная связь может зависеть от погодных условий на Земле. Именно DSN ранее использовалась для связи с аппаратами Voyager, марсоходами и миссией Artemis I.

В ходе миссии предусмотрен и так называемый «темный промежуток» — около 41 минуты, когда корабль окажется на траектории за Луной. В этот момент будут недоступны и лазерная связь, и связь через DSN, поскольку Луна закроет прямую линию видимости с Землей.

Напомним, запуск миссии Artemis II состоялся сегодня ночью. В рамках миссии астронавты совершат облет спутника Земли, без высадки на поверхность.