Корпорация Space Exploration Technologies (SpaceX) установила сегодня, 26 сентября, новый рекорд. Она запустила ракету Falcon 9 с самой тяжёлой полезной нагрузкой в истории.

В настоящее время Falcon 9 от SpaceX – единственная ракета средней грузоподъемности, способная приземляться и использоваться повторно. Она стала настоящей рабочей лошадкой компании для самых разных миссий, таких как запуски спутников Starlink, запуски космонавтов, грузовые миссии на Международную космическую станцию и запуски для других компаний. 

Первая ступень ракеты-носителя Falcon 9 ранее использовалась восемь раз. Новый запуск состоялся в 12:32 по московскому времени с 40-го стартового комплекса Космического центра имени Кеннеди на мысе Канаверал во Флориде. Ракета подняла на низкую околоземную орбиту 56 спутников Starlink общим весом 17,4 тонны. 

Первая ступень отделилась примерно через 2 минуты 30 секунд после старта и начала управляемый спуск обратно на Землю, а через восемь минут и 40 секунд после старта безошибочно приземлилась на платформу у побережья Флориды. 

Две половины обтекателя оторвались от носового обтекателя верхней ступени вскоре после отделения первой ступени и упали в Атлантический океан. SpaceX заявила в веб-трансляции, что намерена восстановить обтекатель для дальнейшего повторного использования. 

Примерно через 55 минут после старта SpaceX подтвердила, что спутники были успешно выведены на орбиту. Таким образом, SpaceX вывела на орбиту уже около 3,8 тыс. спутников Starlink.