По словам представителей Европейского космического агентства (ESA), этот астероид настолько мал, что он не представлял опасности для Земли. Если бы орбита астероида пересеклась с земной, он бы сгорел в атмосфере, обеспечив всего лишь впечатляющее зрелище. Теоретически лишь несколько небольших осколков достигли бы поверхности планеты. C9FMVU2 был слишком мал даже для того, чтобы быть видимым для любителей астрономии. 

Астероид, сближающийся с Землёй, в представлении художника. Источник: NASA / JAXA / Robert Lea

Согласно словам Ричарда Мойсла, главы отдела планетарной защиты ESA, сближение с нашей планетой значительно изменит траекторию астероида из-за гравитационного воздействия Земли.

На сегодняшний день обнаружено всего более 30 000 астероидов, приближающихся к Земле. По данным NASA, из них только около 2300 считаются потенциально опасными.

Астероид должен иметь ширину более 140 метров и следовать по орбите, проходящей на расстоянии менее 20 лунных расстояний от Земли, чтобы получить официальный статус «потенциально опасного». Хотя даже гораздо меньшие астероиды могут вызвать сильные разрушения, если они столкнутся с планетой. Например, ударная волна, вызванная падением 20-метрового Челябинского метеорита в 2013 году, разбила тысячи окон, а осколками стекла тогда ранило около 1400 человек.

В связи с этим астрономы постоянно работают над составлением карты близких к нам астероидов. Если бы потенциально опасный астероид двигался по курсу столкновения с Землёй, то космические агентства всего мира попытались бы отклонить его. Например, в миссии, подобной космическому аппарату DART, который успешно изменил орбиту небольшого спутника-астероида Dimorphos в прошлом году.

Для сравнения: спутники навигационной и позиционной системы GPS США орбитируют на высоте 20 200 километров.

Подробнее на iXBT