Первый пилотируемый тестовый полёт Starliner был отложен на ещё один месяц, до начала апреля 2024 года — заявили представители NASA в сообщении 12 октября. Причина изменения не была указана. Целевая дата для первого оперативного полёта космического корабля Boeing также была отложена до начала 2025 года с лета 2024 года.

Ранее NASA и Boeing заявляли, что они рассматривали начало марта 2024 года как дату дебюта Starliner с астронавтами, Crew Flight Test (CFT). Однако это была прогнозная дата готовности корабля, а не официальная дата запуска. В CFT примут участие астронавты NASA Батч Уилмор и Суни Уильямс, в маршруте к МКС и обратно. 

Boeing Starliner пристыковался к МКС во время беспилотного испытательного полёта. Источник: ESA

Миссия столкнулась с рядом задержек из-за различных технических проблем, что неоднократно откладывало её запуск. Так, CFT должна была состояться в прошлом июле, но этот план был отменён после обнаружения проблем с проводкой и парашютной системой Starliner.

NASA выбрала Boeing и SpaceX в сентябре 2014 года для отправки астронавтов к МКС, заключив с каждой компанией многомиллиардные контракты. Седьмой операционный полёт SpaceX к МКС состоялся 25 августа, в то время как Starliner запускался только дважды, ни разу с людьми на борту.

Starliner испытала несколько проблем в ходе своей первой миссии, Orbital Flight Test (OFT), вскоре после запуска в декабре 2019 года и не достигла МКС по плану. Вторая миссия, OFT-2, в мае 2022 года, успешно достигла МКС и вернулась на Землю.

В пресс-релизе NASA также подтверждена целевая дата запуска миссии Crew-8 от SpaceX — середина февраля 2024 года. Уже названы четыре члена экипажа Crew-8: астронавты NASA Мэттью Доминик (командир), Майкл Барретт (пилот) и Джанетт Эппс, а также космонавт-исследователь Александр Гребёнкин. Миссия Crew-9 от SpaceX запланирована на август 2024 года, непосредственно перед возвращением Crew-8 на Землю. 

В начале 2025 года запланировано проведение десятой «миссии смены экипажа» — это может быть либо миссия Crew-10 от SpaceX, либо Starliner-1 — первый оперативный пилотируемый полет Boeing к МКС.

Boeing и NASA рассматривали лето 2024 года для миссии Starliner-1. Но эта целевая дата была перенесена, чтобы иметь время для оценки результатов CFT.

Подробнее на iXBT