Европейское космическое агентство (ESA) готовил новую миссию по обслуживанию на орбите под названием RISE. Эта миссия станет первым шагом на пути к созданию экономики замкнутого цикла в космосе.

RISE — это коммерческая миссия по обслуживанию на орбите, которая будет демонстрировать возможность безопасного сближения и стыковки со спутником на геостационарной орбите. После проверки соответствия всем стандартам производительности компания D-Orbit начнет коммерческие услуги по продлению срока службы геостационарных спутников.

«Обслуживание на орбите является логическим продолжением устойчивого подхода ESA к космосу. Продление срока службы спутников позволит космическим операторам генерировать больше данных и доходов от существующих космических активов, значительно повышая как устойчивость, так и нашу конкурентоспособность в космосе», — отметил Йозеф Ашбахер, генеральный директор ESA.

Миссия RISE будет создана и эксплуатироваться компанией D-Orbit при финансовой поддержке ЕКА в размере €119 млн. После подтверждения того, что процесс прошёл успешно, участие ЕКА в проекте будет завершено, и спутник будет передан в коммерческую эксплуатацию на срок до 8 лет.

«После завершения демонстрации D-Orbit продолжит эксплуатацию космического корабля для собственных коммерческих целей», — прокомментировал Хольгер Краг, руководитель отдела космической безопасности ЕКА.

Миссия RISE станет первым шагом на пути к созданию орбитального обслуживания, которое позволит продлить срок службы спутников и уменьшить количество космического мусора. Это также откроет новые возможности для космических исследований и коммерческих услуг.

«Это то, чего мы никогда не сделали бы на Земле: заправить машину, ехать на ней до тех пор, пока она не опустеет, а затем бросить ее, где бы она ни оказалась. Теперь, когда у нас есть такая возможность, мы хотим отойти от одноразовых спутников и вместо этого, по мере развития технологий, начать продлевать срок службы спутников и обслуживать их прямо там, где они находятся, на орбите вокруг Земли», — сказал Эндрю Волахан, менеджер проекта RISE в ESA.

Миссия RISE будет запущена в 2028 году и продлится 8 лет. После запуска спутник перейдет на промежуточную орбиту чуть выше обычной геостационарной орбиты на высоте почти 36 000 км. После тщательного тестирования систем и репетиций на орбите настанет время начать демонстрационную фазу миссии, которая докажет, что спутник готов к выполнению поставленной задачи.

RISE поднимется на так называемое геостационарное кладбище, примерно на 100 км выше, где спутники остаются после того, как достигли конца своей миссии. Потребуется много тысяч лет, чтобы их орбиты естественным образом деградировали и опустились достаточно низко, чтобы помешать активным спутникам.