Учёные из Института SETI и Университета штата Пенсильвания провели 28-часовое исследование системы TRAPPIST-1 с помощью телескопа ATA в поисках радиосигналов, которые могли бы указывать на внеземные технологии. Этот проект стал самым длительным поиском радиосигналов в системе TRAPPIST-1.

Команда использовала модернизированный ATA для сканирования широкого диапазона частот и обнаружения узкополосных сигналов, которые считаются возможными признаками инопланетной технологии. Они отфильтровали миллионы потенциальных сигналов и обнаружили 2 264 сигнала во время прогнозируемых окон PPO (затмений планет), но ни один из сигналов не имел такого происхождения.

Новые возможности ATA, включающие обновлённое программное обеспечение для фильтрации сигналов, помогли команде отделить возможные инопланетные сигналы от земных. Учёные считают, что совершенствование этих методов и сосредоточение внимания на таких событиях, как PPO, может помочь повысить шансы обнаружения инопланетных сигналов в будущем.

Это исследование показывает, что мы приближаемся к обнаружению радиосигналов, подобных тем, которые мы посылаем в космос. Большинство поисков предполагают некое намерение, как маяки, поскольку наши приёмники имеют предел чувствительности к минимальной мощности передатчика, выходящей за рамки всего, что мы непреднамеренно посылаем. Но с более совершенным оборудованием, таким как готовящийся к запуску радиотелескопный комплекс Square Kilometer Array [SKA], мы вскоре сможем обнаружить сигналы от инопланетной цивилизации, общающейся со своим космическим кораблём

Ник Тьюсей, аспирант и научный сотрудник Университета штата Пенсильвания

Система TRAPPIST-1 является одной из главных целей для поиска жизни за пределами Земли, поскольку она имеет семь планет земного типа, некоторые из которых находятся в обитаемой зоне, где условия могут позволить существование жидкой воды — необходимого ингредиента для жизни, какой мы её знаем.

Статья, описывающая исследование, принята к публикации в Astronomical Journal и доступна онлайн в виде препринта на сервере arXiv. Проект также включал работу студентов бакалавриата в рамках программы SETI Institute Research Experience for Undergraduates (REU) 2023 года, которые искали сигналы от созданных человеком орбитальных аппаратов вокруг Марса, чтобы проверить, может ли система правильно обнаруживать сигналы.

Будущие поиски с более крупными и мощными телескопами могут помочь учёным обнаружить ещё более слабые сигналы.