Два родственных метеорных потока, Южные и Северные Тауриды, приближаются к Земле и достигнут своего пика с разницей в неделю. Южные Тауриды достигнут апогея утром во вторник, а Северные Тауриды — 12 ноября. Хотя эти потоки производят всего около пяти видимых метеоров в час, они известны своими яркими и продолжительными огненными шарами.

По словам Салли Браммел, менеджера планетария в Музее Белла при Университете Миннесоты, «они, вероятно, будут производить более яркие и продолжительные метеоры, чем некоторые другие потоки, даже если их не так много за один раз». Южные Тауриды достигнут пика вечером, когда будет виден только тонкий серп Луны, полной на 11%. Северные Тауриды могут быть менее заметны из-за лунного света, поскольку Луна будет полной на 79%.

На этом снимке 2014 года изображён метеор из потока Тауриды, зарегистрированный станцией NASA All Sky Fireball Network в Туллахоме (штат Теннесси). Источник: NASA

Большинство метеорных потоков происходят из обломков комет, и оба потока Тауриды имеют один и тот же родительский источник — комету Энке. Когда обломки из космоса попадают в атмосферу Земли, сопротивление воздуха раскаляет их, заставляя воздух вокруг них светиться и оставляя за собой огненный хвост «падающей звезды». Светящиеся полости воздуха вокруг быстро движущихся космических объектов размером от пылинки могут быть видны в ночном небе.

Метеорные потоки обычно лучше всего видны между полуночью и предрассветными часами, вдали от городских огней. Наблюдение за обоими потоками Тауриды продлится до декабря. Следующий крупный метеорный поток — Леониды — достигнет своего пика утром 17 ноября. Эти метеорные потоки предоставляют возможность для астрономов-любителей и профессионалов наблюдать за космическими явлениями без необходимости использования специального оборудования.

Подробнее на iXBT