Астрономы объявили об открытии самой молодой экзопланеты, обнаруженной с помощью транзитного метода. Планета, получившая название IRAS 04125+2902 b, вращается вокруг звезды, возраст которой составляет всего 3 миллиона лет, что делает её в три раза моложе, чем предыдущие рекордсмены.

Транзитный метод, используемый для обнаружения большинства из более чем 5500 известных экзопланет, заключается в регистрации падения яркости звезды, когда планета проходит между ней и телескопом. Однако до сих пор не было обнаружено ни одной транзитной планеты, возраст которой был бы меньше 10 миллионов лет. Это можно объяснить тем, что планетам требуется больше времени для формирования, или что протопланетный диск, состоящий из газа и пыли, скрывает любые планеты в молодой звёздной системе.

Художественное изображение системы, показывающее звезду, транзитную планету, смещённый переходный диск и компаньона звезды (на заднем плане). Источник: NASA / JPL-Caltech / R. Hurt, K. Miller (Caltech / IPAC)

Звезда IRAS 04125+2902, расположенная на расстоянии чуть более 520 световых лет от Земли, имеет протопланетный диск, указывающий на её молодой возраст. Необычная конфигурация диска, смещённого относительно плоскости орбиты звезды и обеднённого материалами во внутренних областях, позволила астрономам обнаружить планету IRAS 04125+2902 b.

Планета имеет орбитальный период 8,83 земных суток, радиус в 10,7 раз больше земного и массу, составляющую 30% массы Юпитера. Это открытие предоставляет уникальную возможность изучить формирование планет на раннем этапе жизни звезды и может пролить свет на формирование планет.

Одна из причин, по которой астрономы особенно взволнованы этим открытием, заключается в том, что оно дало им беспрецедентное окно в формирование планет в этот ранний период жизни звезды. Учитывая, что IRAS 04125+2902 не слишком далеко и имеет редкую конфигурацию протопланетного диска, это может дать ценную информацию о том, как планеты появляются в молодых звёздных системах.

Исследование было опубликовано 20 ноября в журнале Nature.

Подробнее на iXBT