Международная команда астрономов под руководством Северо-Западного университета и Университета Макгилла совершила неожиданное открытие, которое может изменить понимание природы быстрых радиовсплесков (FRB). Впервые учёным удалось зафиксировать источник подобного явления на окраине древней эллиптической галактики, возраст которой составляет 11,3 миллиарда лет.

Быстрый радиовсплеск FRB 20240209A был впервые зарегистрирован в феврале 2024 года с помощью Канадского эксперимента по картографированию водорода (CHIME). За короткий промежуток времени, всего в несколько миллисекунд, этот космический феномен произвёл больше энергии, чем Солнце вырабатывает за целый год. Примечательно, что источник продолжал активность, произведя ещё 21 импульс в период до июля 2024 года.

Источник: CHIME, Andre Renard, Dunlap Institute for Astronomy & Astrophysics, University of Toronto

«Преобладающая теория заключалась в том, что быстрые радиовсплески возникают от магнетаров, образующихся при взрывах сверхновых с коллапсом ядра. Однако в данном случае эта теория, похоже, не работает», – объясняет Тарране Эфтехари из Северо-Западного университета, ведущий автор одного из исследований и соавтор другого.

Используя телескопы обсерваторий Кек и Джемини, учёные определили, что источник находится на расстоянии 130 000 световых лет от центра массивной галактики, масса которой в 100 миллиардов раз превышает массу Солнца. Галактика располагается на расстоянии 2 миллиардов световых лет от Земли.

«Среди всех известных быстрых радиовсплесков этот находится дальше всего от центра своей родительской галактики», – отмечает Вишванги Шах, аспирант Университета Макгилла, руководивший работой по определению происхождения всплеска.

Исследователи предполагают, что источником FRB 20240209A может быть плотное шаровое скопление звёзд, где магнетары могли образоваться необычным путём – например, при слиянии нейтронных звёзд или коллапсе белого карлика. Для проверки этой гипотезы команда подала заявку на наблюдения с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб».

Подробнее на iXBT