Компания AscendArc, базирующаяся в Портленде (Орегон) объявили о привлечении $4 миллионов инвестиций для выхода на растущий рынок малых геостационарных спутников связи. Основанная бывшим ведущим инженером SpaceX Крисом Маклейном, компания также сообщила о получении контракта на сумму $1,8 миллиона от AFWERX, инновационного подразделения ВВС США, для разработки технологии, направленной на улучшение высокоскоростной спутниковой связи.

Компания сообщила о сотрудничестве с Портлендским государственным университетом в рамках контракта AFWERX для доработки и адаптации своей технологии для Министерства обороны США.

В отличие от спутников на геостационарной орбите (ГСО), которые остаются неподвижными над определённым регионом, сети на низкой околоземной орбите (НОО) требуют больших группировок для обеспечения непрерывного покрытия, и эти спутники проводят большую часть времени над необитаемыми районами.

Сети НОО, такие как Starlink, в последние годы нарушили традиционный бизнес спутников на ГСО, что привело к значительному сокращению заказов на спутники связи весом в несколько тысяч килограммов.

В то время как многие традиционные операторы ГСО расширяются в сторону многоорбитальных услуг, появились предложения меньших и более регионально ориентированных спутников ГСО меньшим размером и весом около 500 килограммов.

Представитель AscendArc сообщил, что в 2027 году стартап планирует свой первый запуск космического аппарата весом менее 1000 килограммов. «У нас есть спутник с очень высокой пропускной способностью, разработанный для массового производства и запуска, что снижает стоимость на мегабит в секунду на порядок по сравнению с другими производителями спутников», – сказал представитель компании.