Ключевой модуль будущей окололунной станции Gateway готовится к отправке в США. Инженеры компании Thales Alenia Aerospace приступили к серии финальных проверок модуля HALO (Habitation Logistics Outpost), который является важнейшим элементом будущей космической станции на орбите Луны. В следующем месяце модуль будет транспортирован на борту грузового самолёта с предприятия в Турине (Италия) на производственную площадку подрядчика Northrop Grumman в Гилберте, штат Аризона.

Специалисты Thales Alenia проводят экологические испытания и тесты на прочность, устанавливают клапаны, проверяют герметичность и готовят модуль к интеграции вторичных конструкций. Особое внимание уделяется шлюзовому отсеку – модулю для экипажа и научных исследований, который был создан Космическим центром имени Мохаммеда бин Рашида в ОАЭ. Этот шлюз будет использоваться для выходов в открытый космос. В обмен на участие в проекте ОАЭ получит место для своего астронавта в одной из экспедиций программы «Артемида».

HALO проходит испытания в Турине, Италия. Фото: Thales Alenia Space

Первые сварочные работы по соединению кольцевых и цилиндрических сегментов HALO были выполнены на предприятии Thales Alenia Space в 2021 году. Компания Northrop Grumman получила контракт стоимостью $935 миллионов на разработку модуля. В бюджете NASA на 2025 финансовый год на продолжение строительства Gateway выделено более $817 миллионов.

Запуск HALO вместе с энергодвигательным элементом запланирован не позднее декабря 2027 года на ракете SpaceX Falcon Heavy. После запуска модули проведут около года в беспилотном перелёте к лунной орбите, собирая данные о солнечной активности и излучении в дальнем космосе.

Gateway, размер которой составит примерно пятую часть от МКС, станет важным элементом лунной программы. Станция будет служить промежуточным пунктом для экипажей и научных исследований, позволяя осуществлять более длительные миссии на поверхности Луны. В отличие от постоянно обитаемой МКС, Gateway будет принимать только временные экспедиции, большую часть времени функционируя в автономном режиме.

Станция будет находиться на уникальной гало-орбите (NRHO), что необходимо для доступа к любой точке лунной поверхности, особенно к южному полярному региону. Такая орбита также обеспечивает практически непрерывную связь с Землёй.

Подробнее на iXBT