Ученые нашли на снимках с зонда «ЭкзоМарс-TGO» свидетельства того, что частицы пыли, которые придают Марсу характерный красный цвет, возникли в результате сложных химических процессов с активным участием воды. В пресс-службе Европейского космического агентства (ЕКА) заявили, что это указывает на длительное существование водоемов на Марсе.

Марс по-прежнему остается красной планетой, однако наши представления о том, почему это так, сильно изменились. Наш анализ показывает, что частицы феррогидрита, из которых состоит марсианская пыль, могли возникнуть только в присутствии жидкой воды. Это говорит о том, что Марс приобрел характерный для него "ржавый" цвет значительно раньше, чем мы считали в прошлом.

Научный сотрудник Брауновского университета Адомас Валантинас.

В прошлом ученые считали, что красный цвет Марса связан с тем, что пыль на его поверхности состоит из железного минерала гематита, который образуется в безводной среде. Поэтому долгое время полагалось, что Марс «поржавел» уже после того, как исчезли его океаны.

Однако после изучения двух сотен новых снимков эта теория была опровергнута. Опыты показали, что на марсианскую пыль больше всего похожи частицы из феррогидрита - железосодержащего минерала, который возникает на Земле в результате взаимодействий вулканических горных пород с холодной жидкой водой.

Ученые надеются, что их теория будет подтверждена в ходе анализа образцов марсианской пыли, которые планируется собрать и доставить на Землю в рамках будущих миссий ЕКА и NASA.

Ранее китайский марсоход «Чжужун» при помощи радара обнаружил на территории марсианской равнины Утопия следы древнего пляжа, который сформировался на берегу марсианского океана миллионы лет назад.