Американская компания Miles Space провела успешные испытания электрореактивного двигателя Poseidon M1.5, работающего на водяном пару. Как сообщил CEO компании Брэд Берксон, система демонстрирует уникальную эффективность при крайне малой мощности, что ранее считалось технически недостижимым.

Испытания двигателя на борту европейского спутника подтвердили его работоспособность в условиях низкой околоземной орбиты. По данным инженера, знакомого с телеметрией, M1.5, размером с кубсат (10 × 10 × 10 см), за пять минут выработал тягу в 37,5 миллиньютона при удельном импульсе 4800 секунд. При этом энергопотребление составило всего 1,5 Вт — на порядки меньше, чем у аналогов.

Перед сборкой в ??двигательное устройство Miles Space сделала снимки во время испытаний двигателей. Источник: Miles Space

Теперь можно реализовать манёвры, требующие значительных затрат энергии, — раньше они были невозможны из-за слишком тяжёлых топливных баков или нехватки мощности. Например, гидразиновые двигатели дают больше тяги, но тратят топливо менее эффективно. А холловским двигателям для аналогичных задач нужны сотни ватт мощности

Технология разработана при участии искусственного интеллекта. Уэсли Фалер, технический директор Miles Space, использовал генетические алгоритмы для подбора оптимальной конструкции. Задав параметры реакционной камеры, расположение входных патрубков, напряжение и время импульса, он поручил ИИ моделировать различные комбинации. Система анализировала тягу и эффективность расхода топлива, а нейросеть предлагала улучшенные варианты.

«Алгоритмы сами определили форму двигателя, — отметил Фалер. — Нейросеть из трёх слоёв адаптировалась на основе моих решений. Это не современный “высший” ИИ, но эффективный инструмент для оптимизации».

Низкое энергопотребление Poseidon M1.5 позволяет использовать его в компактных спутниках для длительных манёвров, таких как сход с орбиты или коррекция траектории. Кроме того, вода — безопасное и доступное топливо, что упрощает логистику миссий. В Miles Space уже рассматривают применение технологии в проектах, где традиционные двигатели неэффективны, включая межпланетные зонды и орбитальные аппараты с длительным сроком службы.

Кроме того, успех Miles Space может изменить подход к проектированию малых космических аппаратов, снизив их зависимость от громоздких энергосистем и токсичного топлива. Однако широкое внедрение технологии потребует дополнительных испытаний, особенно в условиях глубокого вакуума и долговременных нагрузок. Ожидается, что первые коммерческие образцы двигателя появятся на рынке к 2026 году.

Подробнее на iXBT