Учёные из Университета Массачусетса начали эксперимент, который может изменить подход к борьбе с климатическим кризисом. Проект LOCNESS, финансируемый Национальным управлением океанических и атмосферных исследований США (NOAA), тестирует метод «очистки» атмосферы от углекислого газа с помощью океана — естественного резервуара, поглощающего около 30% промышленных выбросов CO2.

Суть технологии в использовании специального щелочного раствора на основе гидроксида натрия. Его добавляют в морскую воду, чтобы снизить её кислотность — это увеличивает способность океана «впитывать» углекислый газ из воздуха. В результате реакции CO2 превращается в бикарбонат натрия, который, в отличие от кислоты, не наносит вреда морским организмам. Процесс напоминает принцип работы фильтров для воды, но в планетарном масштабе: океан становится гигантским нейтрализатором избыточных выбросов.

Объект в Исландии, которым управляют компании по улавливанию углерода Climeworks и Carbfix, извлекает углекислый газ из воздуха и хранит его под землёй. Источник: Arnaldur Halldorsson / Bloomberg

Эксперимент проводят у побережья Массачусетса на исследовательском судне. Учёные во главе с геохимиком Скоттом Субхасом отслеживают, как раствор взаимодействует с морской средой, сколько CO2 удаётся связать и как это влияет на экосистему. «Наша задача — проверить, безопасно ли „удобрять“ океан щелочью для борьбы с парниковыми газами и не вызовет ли это непредвиденных последствий», — поясняют авторы проекта.

LOCNESS — часть глобальных усилий по разработке методов удаления CO2, куда входят также технологии прямого захвата газа из воздуха и его хранения под землёй. Однако океанические решения привлекают внимание из-за их потенциальной масштабируемости: мировой океан покрывает 70% планеты, а его химические свойства позволяют «запирать» углекислый газ на тысячелетия.

Критически важным остаётся вопрос экологической безопасности. Даже незначительные изменения кислотности могут нарушить хрупкий баланс морской жизни — от планктона до коралловых рифов. Команда Субхаса анализирует пробы воды и наблюдает за поведением организмов в зоне эксперимента, чтобы исключить риски.

Если метод подтвердит эффективность и безопасность, то он может стать одним из инструментов климатической политики. Учёные прогнозируют, что через 10–15 лет такие технологии, дополняя сокращение выбросов, помогут стабилизировать уровень CO2 в атмосфере. Однако, как подчёркивают в NOAA, ни один метод не сработает в одиночку — только комплексный подход позволит замедлить потепление.

Подробнее на iXBT