В Новосибирске, в Институте ядерной физики (ИЯФ) СО РАН, ученые готовятся к поиску «темного фотона» – гипотетической элементарной частицы, которая, предположительно, является переносчиком нового фундаментального взаимодействия. 

Поиск будет осуществляться на новом российском электрон-позитронном коллайдере ВЭПП-6. Заместитель директора ИЯФ СО РАН Иван Логашенко пояснил, что эксперимент будет основан на регистрации событий аннигиляции электрона и позитрона, в результате которых рождаются частицы с недостающей энергией. Эта «утечка» энергии может свидетельствовать о существовании «темного фотона», который, не взаимодействуя с обычной материей, уносит часть энергии.

На сегодняшний день параметры и свойства «темного фотона» остаются неизвестными. ВЭПП-6, проектируемый в ИЯФ СО РАН, будет работать в диапазоне энергий от 0,5 до 2,1 ГэВ, что считается оптимальным для поиска подобных частиц. Коллайдер создает микровзрывы при столкновении электронов и позитронов, порождая более мелкие частицы, которые затем исследуются учеными. ВЭПП-6 станет заменой коллайдеру ВЭПП-4М и обеспечит более высокую производительность.

Концептуальный проект ВЭПП-6 планируется завершить к концу 2026 года. Стоимость установки оценивается в 23 млрд рублей. Ожидается, что в международных экспериментах на новом коллайдере, который планируется построить в течение пяти лет, примут участие 10-15 стран, включая Китай. Длина окружности ускорительного кольца составит 366 метров. Помимо поиска «темного фотона», ВЭПП-6 позволит исследовать экзотические формы материи, такие как легкие кварки и частицы, состоящие из глюонов.