Американская компания The Nuclear Company объявила о привлечении $51,3 млн в рамках серии А инвестиций, увеличив общее финансирование до $70 млн. Средства направят на строительство атомных реакторов общей мощностью 6 гигаватт на площадках, уже имеющих разрешения Комиссии по ядерному регулированию США. По данным регулятора, таких объектов в стране менее десяти, что делает их ключевым ресурсом для ускоренного развёртывания энергоблоков. На наиболее подготовленных площадках возможно размещение реакторов мощностью свыше 1 ГВт.

Проект стартует на фоне рекордного роста спроса на электроэнергию в США. Согласно отчёту Grid Strategies, к 2029 году потребление увеличится на 16%, во многом за счёт центров обработки данных (ЦОД), чьё энергопотребление может вырасти вчетверо к 2030 году. Технологические гиганты уже сотрудничают с атомными стартапами: Google совместно с Kairos разрабатывает малые модульные реакторы (MMR) на 500 МВт, а Amazon вложила $700 млн в проект X-energy по созданию аналогичных установок.

Однако атомная отрасль сталкивается с жёсткой конкуренцией. Солнечная энергетика, благодаря низкой стоимости и срокам строительства около 18 месяцев, привлекает больше инвестиций. Солнечные фермы всё чаще дополняются накопителями, обеспечивающими круглосуточное энергоснабжение. Кроме того, Палата представителей рассматривает законопроект, который может отменить субсидии для АЭС, введённые Законом о снижении инфляции. Сейчас атомные станции получают налоговые льготы до $15 за МВт·ч.

Большинство новых АЭС, включая проекты The Nuclear Company, планируется запустить лишь в начале 2030-х. Это создаёт риски: за десятилетие рынок может кардинально измениться, а прогнозы на пять лет остаются неопределёнными. Если солнечная энергия укрепит позиции, а субсидии для атома сократятся, то строительство мегаваттных реакторов станет менее выгодным.

Таким образом, успех The Nuclear Company зависит от способности сократить сроки ввода объектов и сохранить господдержку. Пока компания делает ставку на лицензированные площадки, что позволяет избежать длительных согласований. Однако в условиях динамичного энергорынка даже это преимущество может оказаться недостаточным для реализации амбициозных 6 ГВт.