Стало известно о новой тактике, которую используют китайские компании, занимающиеся искусственным интеллектом, для обхода американских ограничений на экспорт высокопроизводительных чипов. Вместо того чтобы легально приобрести необходимые графические процессоры (GPU), они прибегают к физической транспортировке петабайтов данных на жёстких дисках.

Согласно информации Wall Street Journal, несколько китайских специалистов недавно прибыли в Малайзию, каждый из них перевозил по 15 высокоёмких жёстких дисков. Общий объём перевезённых данных составил впечатляющие 4,8 петабайта, предназначенных для обучения больших языковых моделей. Этот метод позволяет обойти как цифровые «файрволы» и системы наблюдения, так и санкции, накладываемые на поставку оборудования.

Ограничения США, введённые ранее, существенно усложнили получение высокопроизводительных AI GPU через легальные каналы. Несмотря на заявления Nvidia об отсутствии доказательств перенаправления чипов, существует чёрный рынок контрабанды этих процессоров в Китай. Часть чипов, как сообщается, попадает в страну через дочерние компании и партнёров в соседних странах. Однако этот путь становится всё дороже и рискованнее из-за усиленного контроля.

В результате компании перешли к новой стратегии: вместо импорта ограниченных чипов они экспортируют огромные объёмы данных для обучения. Этот процесс сложен и ресурсоёмкий. Компании тщательно планируют физическую транспортировку данных, распределяя жёсткие диски для предотвращения обнаружения таможенными службами. Для обработки данных они арендуют серверы с мощными GPU в третьих странах, таких как Малайзия. Один из примеров – китайская компания, использовавшая свою зарегистрированную в Сингапуре дочернюю компанию для заключения контракта на использование дата-центра. Однако малазийский партнёр впоследствии настоял на местной регистрации, чтобы избежать регуляторного давления, поскольку Сингапур начал ужесточать собственный контроль.

Перевозка петабайтов данных на жёстких дисках, хотя и кажется устаревшим методом, позволяет обойти ограничения пропускной способности и цифровое наблюдение.

Возникает вопрос: почему не используются магнитные ленты, особенно учитывая, что современные форматы LTO-10 позволяют хранить до 30 ТБ несжатых и 75 ТБ сжатых данных? Ответ, вероятно, кроется в практических соображениях. Ленточные решения требуют специализированного оборудования для чтения и записи и не обладают удобством использования в формате plug-and-play, характерном для современных высокопроизводительных жёстких дисков. Так, несмотря на кажущуюся архаичность, транспортировка данных на HDD остаётся на данный момент весьма эффективным методом обхода ограничений для некоторых китайских компаний, работающих в сфере ИИ.