Команда исследователей из Центра космической медицины и других научных учреждений провела серию лабораторных экспериментов, чтобы оценить потенциальную токсичность лунной пыли. В отличие от привычной земной пыли, частицы лунного реголита обладают острыми краями, не подвергавшимися эрозии, и могут легко проникать в лёгкие. До сих пор предполагалось, что вдыхание такой пыли представляет серьёзную угрозу, однако новые данные дают более сбалансированную картину.

Учёные использовали образцы реголита, полученные с Луны в ходе прошлых миссий, и моделировали ситуацию, приближенную к реальной экспозиции — например, как если бы частицы пыли проникли в шлем или внутрь жилого модуля. Лабораторным животным вводили контролируемое количество пыли, соответствующее максимально возможному воздействию в ходе краткосрочной лунной миссии. Это позволило оценить реакцию дыхательной системы на уровне, сопоставимом с работой астронавтов в условиях EVA (внекабинной активности).

Результаты показали, что реголит вызывает лёгкое раздражение дыхательных путей, временное воспаление и повышение образования слизи. Однако признаки фиброза — рубцевания лёгочной ткани, которое наблюдается при длительном воздействии токсичных частиц — обнаружены не были. Более того, через несколько недель после завершения воздействия дыхательная функция животных восстановилась полностью. Это говорит о том, что кратковременное попадание лунной пыли в лёгкие не вызывает устойчивых или необратимых изменений.

Отдельно была оценена эффективность современных фильтрационных систем, используемых в скафандрах и модулях. Результаты показали, что существующие технологии способны надёжно задерживать большую часть частиц, снижая вероятность их попадания в дыхательные пути. Это особенно важно для проектирования защитной экипировки будущих миссий и обустройства лунных баз, где минимизация контакта с пылью станет одним из ключевых факторов жизнеобеспечения.

Тем не менее, авторы подчёркивают, что выводы касаются только кратковременного воздействия. Влияние пыли при долговременном пребывании на поверхности Луны — например, в рамках многоразовых миссий или постоянных баз — остаётся предметом будущих исследований. Регулярный мониторинг здоровья астронавтов и надёжные системы очистки воздуха останутся необходимыми мерами предосторожности.