Стамбульская техническая академия (ODTÜ) объявила о подготовке к участию в китайской лунной миссии «Чанъэ-8». В рамках проекта на поверхность Луны будут доставлены два автономных микроровера, разработанных в ODTÜ. Турция станет первой страной, которая осуществит посадку и одновременную работу двух луноходов на Луне.

Аппараты получили название CHERI (Challenging Environment Exploration Robot for Intelligence). Каждый из них весит около 5 килограммов. Роверы предназначены для работы в условиях южного полюса Луны. Они будут выполнять трёхмерное картографирование поверхности, собирать данные о температуре и радиационном фоне, а также передавать друг другу навигационную информацию. Благодаря встроенным системам на базе искусственного интеллекта роверы смогут действовать автономно, без постоянного контроля с Земли.

В миссии предусмотрена поэтапная высадка: один микроровер будет запущен с задержкой, чтобы снять посадку первого на видео. Такой подход ранее не применялся в лунных миссиях и может дать новые данные о процессе посадки.

Проект реализуется в сотрудничестве с китайскими компаниями Star Vision и Чжэцзянским университетом. К разработке подключены специалисты из кампуса ODTÜ в Анкаре и Северного Кипра. Кипрская команда создаёт научную полезную нагрузку для поиска воды на Луне.

Миссия «Чанъэ-8» запланирована на 2028 год. Её целью является изучение ресурсов на южном полюсе Луны и отработка технологий для создания будущей автоматизированной лунной исследовательской базы.