окружной суд Вашингтона частично удовлетворил иск Федерального управления гражданской авиации (FAA) и SpaceX, отклонив обвинения экологических организаций в недостаточности экологической экспертизы при запуске программы Starship. Судья Карл Дж. Николс признал, что «анализ был возможно неидеальным», но в целом достаточно обоснованным, и соответствовал требованиям закона о национальной политике в области окружающей среды (NEPA).

Экологические группы в своём иске утверждали, что FAA и SpaceX не приняли достаточных мер по предотвращению последствий взрывов ракет и недостаточно учли влияние на местные виды животных, включая морских черепах, птиц и оцелотов, а также на территорию коренных народов. Однако судья отметил, что FAA провела запрошенные исследования по шуму, уровню освещённости и влиянию на жизненные циклы фауны, а также приняла меры по компенсации возможного вреда — например, организация очистки пляжей, проведение водных тестов и уменьшение светового загрязнения в местах гнездования животных.

Суд также рассмотрел вопрос о взаимодействии с племенем Carrizo-Comecrudo, заявив, что FAA пыталась получить от них комментарии, но получила лишь ограниченный отклик, что не позволяет обвинять агентство в неэффективных компенсирующих мерах.

Наиболее спорным элементом экспертизы суд признал анализ потенциальных «аномалий» — неожиданных взрывов или аварий при запусках, а также способы восстановления нарушенных природных зон после происшествий. Несмотря на то, что протоколы восстановления пока экспериментальные и не доказаны, судья посчитал их достаточными при наличии меморандума, обязывающего SpaceX компенсировать вред природе в случае невозможности полного восстановления.

В целом судья отметил, что FAA и SpaceX надлежащим образом учли «жёсткие» требования закона, в том числе предоставили общественности и заинтересованным ведомствам возможность принимать участие в обсуждении экспертизы, предложения были учтены и включены в меры по снижению вредного воздействия. Суд также указал, что агентство не обязано следовать рекомендациям других государственных структур, а лишь внимательно их рассматривать.

FAA, SpaceX, а также представители истцов позднее отказались от комментариев по поводу данного судебного решения.