Австралийская судостроительная компания Incat Tasmania начала ходовые испытания Hull 096 — крупнейшего в мире электропарома. Судно длиной 130 метров оснащено алюминиевым корпусом и приводится в движение исключительно аккумуляторными батареями. Испытания проходят на реке Деруэнт в Хобарте, Австралия.

В ходе испытаний экипаж выполнит серию манёвров, чтобы оценить мощность, управляемость и работу всех систем судна в реальных условиях.

«Движение Hull 096 исключительно на электротяге — это мировой рекорд в таких масштабах, который подтверждает, что электрическая тяга жизнеспособна для крупных коммерческих судов», — заявил Роберт Клиффорд, председатель Incat.

Паром оснащён более чем 5000 аккумуляторов общей ёмкостью 40 МВт·ч, что в 4 раза превышает ёмкость батарей любого другого морского судна. Ожидается, что во время испытаний паром сможет развивать скорость более 46 км/ч (25 узлов). Батареи обеспечивают около 90 минут автономной работы на крейсерской скорости.

После завершения испытаний паром будет доставлен в Южную Америку и получит имя China Zorrilla в честь известной уругвайской актрисы. Он будет курсировать между Монтевидео (Уругвай) и Буэнос-Айресом (Аргентина) по маршруту компании Buquebus. Расстояние между портами — около 55 км, которое паром сможет преодолевать трижды в день. Каждая поездка займёт около часа, что укладывается в 90-минутный запас хода на батареях.

Разработка Hull 096 заняла более двух лет. В октябре инженеры успешно подключили первую из четырёх аккумуляторных комнат судна, а в декабре впервые полностью запитали электродвигатели и водомёты, что подготовило почву для нынешних ходовых испытаний.

Для транспортировки 260-тонного парома из Тасмании в Южную Америку Incat использует специализированное судно-тяжеловоз. Паром слишком велик для буксировки на такое расстояние, поэтому его погрузят на транспортное судно для путешествия через океан.

Морской транспорт является источником примерно 3% глобальных выбросов парниковых газов, поэтому разработка и внедрение электросудов имеет большое значение для снижения воздействия на окружающую среду