Вторая половина 2018 года для астрономов получилась не самой радостной. Сначала ровер Opportunity попал в масштабную марсианскую бурю, и на данный момент с ним до сих пор не могут связаться, затем окончательно исчерпал запасы топлива космический телескоп Kepler.

Теперь вот NASA попрощалось с космическим аппаратом Dawn. Данный аппарат был запущен в 2007 году. Его целью было исследование астероида Веста и карликовой планеты Цереры. В частности, в 2015 году Dawn сделал снимки Цереры, которые заинтриговали весь научный мир. На фотографиях явно были видны какие-то яркие пятна неизвестного происхождения, расположенные в кратере Оккатор. Догадки строились самые фантастические, хотя в итоге оказалось, что это всего лишь сода.

На днях NASA объявило о том, что связь с аппаратом Dawn окончательно потеряна в связи с полным исчерпанием запасов топлива. Космическая станция на ближайшие несколько десятков лет останется спутником Цереры, а затем упадёт на карликовую планету.

За время работы Dawn отправил на землю 132 ГБ данных, сделал почти 70 000 фотографий и облетел вокруг Весты и Цереры почти 2500 раз.