Американский производитель авиационных двигателей, Pratt & Whitney, разработает в партнёрстве с NASA новые турбовентиляторные двигатели, существенно превосходящие по характеристикам все ранее выпускавшиеся агрегаты. Достигнуть такого эффекта поможет гибридный термоэффективный газогенератор (HyTEC). На реализацию проекта NASA выделило 13,1 млн долларов. Новые двигатели смогут работать на синтетическом топливе SAF и вырабатывать электричество.

По данным издания Autoevolution, главная цель совместного проекта Pratt & Whitney и NASA заключается в разработке новой конструкции авиационных двигателей. В рамках исследовательской программы HyTEC (Hybrid Thermally Efficient Core), реализуемой с 2021 года, будет создан гибридный термоэффективный газогенератор, способный существенно уменьшить расход горючего и повысить мощность. В проекте также участвуют компании GE Aviation и Honeywell. Рабочие прототипы должны быть готовы к 2026 году.

Конечная цель проекта состоит в том, чтобы снять с мотора ощутимо большую мощность, чем у лучших образцов современных авиационных двигателей, при сжигании меньшего объёма топлива. Предполагается, что достигнуть этого эффекта можно за счёт увеличения переднего вентилятора и уменьшения размера ядра. Pratt & Whitney поручили разработать камеру сгорания нового двигателя – компонента, в котором топливо смешивается со сжатым воздухом и воспламеняется. Двигатель должен работать на возобновляемом синтетическом топливе SAF и обладать возможностью электрификации.

Специалисты NASA уверены, что технический потенциал современных турбовентиляторных двигателей далеко не полностью исчерпан. По мнению исследователей, внешний контур двигателя можно увеличить как минимум на 15% за счёт уменьшения газогенератора при увеличении сжатия во внешнем контуре на 50%. Это позволит поднять эффективность примерно на 20%. Сам газогенератор турбовентиляторного двигателя можно заставить выполнять функцию генератора: примерно 20% мощности генератора трансформируется в электричество.