5 августа компания Solestial, базирующаяся в Темпе (Аризона), объявила о стратегическом партнёрстве со швейцарской Meyer Burger Technology для значительного расширения производства кремниевых солнечных технологий, предназначенных для долгосрочного использования в космосе. Это сотрудничество нацелено на революцию в космической солнечной энергетике, обеспечивая поставки сверхтонких, надёжных и радиационно-стойких элементов и модулей в беспрецедентных масштабах.

Solestial известна производством радиационно-стойких солнечных элементов и гибких солнечных модулей, которые предназначены для космических миссий. Благодаря партнёрству с Meyer Burger, компания планирует увеличить производство солнечных элементов до 1 мегаватта ежегодно к середине 2025 года, что является значительным скачком по сравнению с текущим уровнем производства менее 100 киловатт в год. Для сравнения, вся мировая производственная мощность для специализированных космических солнечных батарей сегодня составляет менее 2 мегаватт.

Главный операционный директор Solestial Энди Атертон (Andy Atherton) подчеркнул важность этого партнёрства, заявив, что оно добавит значимый глобальный масштаб в производство космических солнечных батарей. Solestial использует уникальную технологию солнечных элементов, которая позволяет использовать солнечный свет для отжига (или лечения) радиационных повреждений. В 2022 году компания закрыла раунд финансирования на сумму $10 миллионов, возглавляемый Airbus Ventures, и объявила о соглашении на поставку солнечных батарей для космических буксиров, разработанных стартапом Atomos Space из Денвера.

Согласно условиям партнёрства, Solestial поделится своей фирменной технологией солнечных элементов с Meyer Burger. В свою очередь, Meyer Burger будет производить солнечные элементы на своем немецком заводе и отправлять их на предприятие Solestial для металлизации, отделки и интеграции в гибкие солнечные модули. Генеральный директор Meyer Burger Гюнтер Эрфурт (Gunter Erfurt) отметил, что партнёрство позволит компании выйти на рынки, где востребованы их фирменные технологии.

Генеральный директор Solestial Стэн Герасименка (Stan Herasimenka) заявил, что партнёрство позволит компании сделать следующий шаг в масштабировании производства, поставках для клиентов и удовлетворении постоянно растущего спроса на надёжную, экономически эффективную и доступную энергию в космосе. Технология Solestial имеет важное значение для компаний, таких как Starpath, которые сосредоточены на производстве ракетного топлива с ресурсами на Луне и Марсе. Генеральный директор Starpath Саурав Шрофф (Saurav Shroff) отметил, что солнечная технология Solestial является ключом к их миссии и космической инфраструктуре следующего поколения.

Партнёрство Solestial и Meyer Burger нацелено на поддержку космической инфраструктуры, делая солнечную энергию менее затратной и более надёжной, что открывает новые возможности для космических миссий и исследований.