Новое исследование, проведённое под руководством Университета Кертина, обнаружило потенциально древнейшее прямое свидетельство активности горячей воды на Марсе, что указывает на возможное наличие условий, пригодных для жизни в ранней истории планеты.

Исследование, опубликованное в журнале Science Advances, сосредоточено на анализе зерна циркона возрастом 4,45 миллиарда лет из знаменитого марсианского метеорита NWA7034, также известного как Black Beauty. Используя наномасштабную геохимию, исследователи обнаружили геохимические «отпечатки» богатых водой жидкостей в этом образце.

Образец марсианского метеорита, известного как Black Beauty. Источник: Curtin University / Aaron Cavosie

Соавтор исследования, доктор Аарон Кавози из Школы наук о Земле и планетах Кертинского университета, пояснил: «Мы использовали наномасштабную визуализацию и спектроскопию для обнаружения свидетельств присутствия горячей воды на Марсе 4,45 миллиарда лет назад. Гидротермальные системы были необходимы для развития жизни на Земле, и наши выводы свидетельствуют о том, что на Марсе была вода, ключевой ингредиент для обитаемой среды, в течение самой ранней истории формирования коры».

Исследователи определили закономерности элементов в цирконе, включая железо, алюминий, иттрий и натрий. Эти закономерности указывают на присутствие воды во время ранней магматической активности Марса.

Доктор Кавози добавил, что исследование того же зерна циркона, проведённое Кертином в 2022 году, показало, что оно было «шокировано» ударом метеорита, что делает его первым и единственным известным подвергшимся шоку цирконом с Марса. Новое исследование выявляет явные признаки наличия богатых водой жидкостей, которые присутствовали в период формирования зёрен, и предоставляет геохимические маркеры воды в древней марсианской коре.

Это исследование открывает новые возможности для понимания древних марсианских гидротермальных систем, связанных с магматизмом, а также прошлой обитаемости планеты. Несмотря на то, что кора Марса перенесла мощные удары метеоритов, вызвавшие значительные изменения поверхности, вода присутствовала на ней в ранний донойский период, примерно 4,1 миллиарда лет назад.

Подробнее на iXBT