Швейцарская компания Swissto12 объявила о заключении контракта с сингапурским оператором Astrum Mobile на создание малого спутника Neastar-1, предназначенного для предоставления устойчивых низкоскоростных мультимедийных сервисов и подключения напрямую к устройствам в Азии с геостационарной орбиты (GEO). Это третий заказчик платформы HummingSat, габариты которой в разы меньше, чем традиционные GEO-аппараты размером с микроавтобус.

Хотя сроки запуска Neastar-1 не раскрываются, Swissto12 намерена сократить цикл производства и развёртывания спутников до двух лет. Ранее платформа HummingSat привлекла Intelsat, заказавший первый аппарат в 2022 году, и Inmarsat (принадлежащий Viasat), разместивший заказ на три спутника в 2023-м. Все четыре аппарата планируется вывести на орбиту между 2026 и 2027 годами.

Neastar-1 будет использовать стандарты 5G для прямого взаимодействия со смартфонами и другими устройствами, обеспечивая не только базовую связь для удалённых сетей, но и медиасервисы, а также массовые оповещения. Спутник задействует L-диапазон, устойчивый к погодным помехам, что, по заявлению Astrum Mobile, позволит предлагать клиентам повышенные гарантии уровня обслуживания (SLA). Это особенно актуально в условиях тайфунов, наводнений и землетрясений, которые часто выводят из строя наземную инфраструктуру.

«Мы получили подтверждение от партнёров и клиентов, что такой сервис закрывает потребность в повсеместной связи, отвечающей как национальным, так и коммерческим интересам», — заявил CEO Astrum Mobile Шон Уоллес. Среди партнёров компании значатся сингапурский телеком-оператор Simba и американский производитель чипов Qualcomm.

Рост спроса на малые GEO-спутники, наблюдаемый у Swissto12, Astranis, Reorbit и недавно появившейся AscendArc, контрастирует с общим сжатием рынка геостационарных аппаратов. По данным Novaspace, в 2024 году коммерческие операторы заказали лишь шесть GEO-спутников — минимум за 20 лет. Три из них относятся к категории малых, что отражает адаптацию игроков к трендам, включая переход к крупным низкоорбитальным группировкам (LEO).

Эксперты видят в этом сдвиге ответ на растущую неопределённость в традиционном сегменте GEO, где доминируют тяжёлые аппараты, в то время как малые спутники предлагают гибкость и снижение затрат для региональных проектов. Astrum Mobile, делая ставку на устойчивость и прямое подключение к устройствам, стремится занять нишу в Азии, где стихийные бедствия регулярно нарушают работу наземных сетей.