Международный астрономический союз (МАС), организация, отвечающая за наименование небесных тел, утвердил официальные названия для особенностей рельефа астероида Дональдджохансон. Этот астероид был посещён космическим аппаратом NASA «Люси» 20 апреля текущего года. МАС выбрал названия, отражающие значимые археологические памятники и открытия на Земле.

Астероид получил своё название в 2015 году в честь палеоантрополога Дональда Джохансона, открывшего один из самых известных окаменелых останков женской особи древнего предка человека, получившей прозвище «Люси».

Дональдджохансон, расположенный в главном поясе астероидов между орбитами Марса и Юпитера, был выбран в качестве цели «Люси» для всесторонней «репетиции» перед основной миссией. Все три научных прибора аппарата провели наблюдения по схожему сценарию с теми, что будут проводиться у троянских астероидов.

После исследования астероида и детального изучения его особенностей, научная и инженерная команда «Люси» предложила назвать поверхностные образования в честь значимых палеоантропологических мест и открытий. МАС одобрил эти предложения.

Меньшая доля астероида названа Afar Lobus (доля Афар), в честь эфиопского региона, где были найдены останки «Люси» и других гомининов. Большая доля получила название Olduvai Lobus (доля Олдувай), по названию ущелья в Танзании, которое также подарило множество важных открытий, связанных с гомининами.

«Шея» астероида, Windover Collum (Уиндовер), соединяющая две доли, названа в честь археологического памятника Уиндовер близ Космической станции на мысе Канаверал во Флориде, откуда в 2021 году стартовала миссия «Люси». Останки людей и артефакты, обнаруженные на этом месте, модернизировали понимание людей, живших во Флориде около 7300 лет назад.

Две гладкие области на «шее» астероида названы Hadar Regio (регион Хадар), отмечая место открытия Джохансоном окаменелости «Люси», и Minatogawa Regio (регион Минатогава), в честь места обнаружения древнейших известных гомининов в Японии. Некоторые валуны и кратеры названы в честь известных окаменелостей, начиная от гомининов, предшествовавших Homo sapiens, и заканчивая древними представителями современного человека. МАС также утвердил систему координат для картографирования особенностей этого уникально сформированного объекта.

По состоянию на 9 сентября 2025 года, космический аппарат «Люси» находился на расстоянии около 480 миллионов километров от Солнца на пути ко встрече со своим первым троянским астероидом Эврибат (Eurybates), запланированной на август 2027 года. Это означает, что «Люси» прошла примерно три четверти пути через главный пояс астероидов. После «встречи» с астероидом Дональдджохансон «Люси» продолжала полёт, не приближаясь к другим астероидам и не требуя коррекции траектории.

Команда продолжает тщательно следить за приборами и космическим аппаратом по мере его удаления от Солнца. Дальнейшие наблюдения «Люси» за троянскими астероидами Юпитера позволят получить новые данные о формировании и эволюции Солнечной системы.